李延保：从“李约瑟难题”和“钱学森之问”谈起

2015-06-10 11:31 来源:搜狐教育

原标题：李延保：从“李约瑟难题”和“钱学森之问”谈起

国家教育咨询委员会委员、中山大学李延保教授在论坛现场发言

编者按：2015年5月9日，“教育与中国未来”30人论坛在广州中山大学举行了主题为“大国文明与教育的使 命”的2015年会。此次年会藉中华再崛起之机，从大国的高度反思教育对中华文明发展的作用。搜狐教育作为独家网络媒体进行了全程报道！以下为国家教育咨询委员会委员、中山大学李延保教授在论坛的发言：

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引言

“中国为什么在几千年文明之后突然落后于世界文明，被排斥在世界文明之外？”（李约瑟）

“为什么现在我们的学校培养不出杰出人才？”（钱学森）

一、对“李约瑟难题”的评说

为什么5000年的中华文明没有和西方文明同步蕴育出现代科学和工业革命？为什么一度繁荣的中国会被帝国主义列强欺辱挨打？李约瑟提出的问题几十年来一直是许多学者和有识之士困扰的问题，也是探讨如何实现中华民族伟大复兴的重大问题。不同历史阶段、不同背景的人对此都会谈出自己的看法，虽不全面，但也大多都有道理。

原中科院院长周光召先生认为：

“在现代意义上的以有控制的科学实验和严格的数学推理为基础的科学技术为什么没有能在中国土地上产生，其政治、经济原因是轻视商业，生产力没有大规模发展；而社会文化原因是轻视科技，认为都是‘雕虫小技’；中国传统知识分子是崇尚儒家学术，传统的哲学思维是整体思维方式，不善于做定量的数学分析和形成逻辑的推理，没有发展公理式的几何和数学。”

杨振宁先生在香港大学的一次演讲中说到：

“古代许多重要发明起源于中国，这是人所共知的。但是在公元1600～1900年的三个世纪里，儒家保守思想所产生的文化和知识方面的惯性抗拒了西方近代科学的引进，包括束缚人们思想的科举制度，缺少准确的逻辑推理的传统，对由西方传教士带来的‘西学’的排斥及教育制度中缺乏《自然哲学》等等。”

中华文明和西方文明是两种不同的文明，每一种文明形成和发展历史有其自身的逻辑和轨迹。李约瑟问题涉及到的正是中华文明在历史发展长河中形成的一种必然结果。

二、从中、西方大学教育的发展来解读“李约瑟难题”

1.中华文明在历史上确实辉煌过，中国也确实是在落后之后被列强欺辱，变得更加落后。

中国古代的科学技术成就曾经对世界文明的发展作出过贡献。英国哲学家弗兰西斯·培根在1620年曾经指出：“指南针、印刷术和火药这三大发明改变了整个世界的面貌和状态，没有一个帝国，没有一个教派，没有一个大人物对人类事物的影响能像这三大发明那样巨大和深远”。

瓦拉里·汉森在《开放的帝国：1600年之前的中国的历史》中写道：

“在1421年，明朝强大的海军足以摧毁世界上的各种力量。”

辉煌的历史没有改变1840年以后中国遭受的耻辱，对此，在1883年8月15日，美国著名物理学家、美国物理学会第一任会长亨利·奥古斯特·罗兰在题为《为纯科学呼吁》的演讲中说了一段很刺激中国人的话：

“我时常被问及这样的问题：纯科学与应用科学究竟哪个对世界更重要。假如我们停止科学的进步而只留意科学的应用，我们很快会退化成中国人那样。多少代人以来，他们（在科学上）都没有什么进步，因为他们只满足于科学的应用，却从来没有追问过他们所做事情中的原理。这些原理就构成了纯科学。中国人知道火药的应用已经若干世纪，他们如果用正确的方法探求其特殊应用的原理，他们就会在获得众多应用的同时发展出化学，甚至物理学。因为只满足于火药能爆炸的事实，而没有寻根问底，中国人已经远远地落后于世界的进步。”

这里给出了一个中国落后的直接原因，中国的旧式教育（不论官学还是私学）培育的人才和官吏缺乏研究和发展科学、技术的知识和能力，也无法承接西方已经发展的科技文明，导致了国力的衰败，中国传统意义下的旧式大学存在着明显的缺陷。

2.中国传统意义下的大学（下简称“中国旧式大学”）和西方现代大学的比较